अंताल्या, तुर्की: तुर्की में कोस्टा रिका के खिलाफ एक फ्रेंडली मैच से पहले ईरान की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम और अधिकारियों ने मध्य पूर्व में चल रहे संघर्ष के पीड़ित बच्चों को श्रद्धांजलि दी। मैच से पहले राष्ट्रीय गान के दौरान सभी खिलाड़ियों ने अपने हाथों में बच्चों की तस्वीरें पकड़ रखी थीं। यह मुकाबला अंताल्या के पास खेला गया, जिसमें ईरान ने 5-0 से जीत दर्ज की। इस दौरान टीम के मुख्य कोच Amir Ghalenoei और ईरान फुटबॉल फेडरेशन के उपाध्यक्ष Mehdi Mohammad Nabi भी मौजूद रहे और उन्होंने भी तस्वीरें हाथ में लेकर समर्थन जताया।
ईरानी अधिकारियों के अनुसार, जिन बच्चों की तस्वीरें दिखाई गईं, उनमें कुछ वे छात्र शामिल थे जो दक्षिणी ईरान के मिनाब शहर में 28 फरवरी को हुए एक कथित हवाई हमले में मारे गए थे। इस घटना को लेकर क्षेत्र में तनाव और मानवीय चिंता दोनों बढ़ी हुई हैं। ईरान के अंकारा में राजदूत मोहम्मद हसन हबीबोल्लाह ज़ादेह ने कहा कि देश पर गंभीर और अन्यायपूर्ण परिस्थितियां हैं और ऐसे में राष्ट्रीय टीम का यह कदम अपने लोगों के साथ एकजुटता दिखाने के लिए जरूरी था।
इससे पहले भी ईरान की टीम ने एक अन्य फ्रेंडली मैच में पीड़ितों के प्रति सम्मान व्यक्त करते हुए स्कूल बैग उठाकर श्रद्धांजलि दी थी। यह प्रतीकात्मक कदम लगातार टीम की ओर से संवेदनशील मुद्दों पर संदेश देने के प्रयास को दर्शाता है।
इस बीच फीफा अध्यक्ष Gianni Infantino ने भी मैच के दौरान मौजूद रहते हुए कहा कि ईरान विश्व कप में हिस्सा लेगा और उसका कार्यक्रम तय समय के अनुसार जारी रहेगा। ईरान अपने ग्रुप मैच अमेरिका में खेलने की योजना के तहत लॉस एंजिलिस और सिएटल में मुकाबले खेलेगा। ईरान की टीम का पहला ग्रुप मैच 15 जून को न्यूजीलैंड के खिलाफ लॉस एंजिलिस में निर्धारित है, जिसके बाद बेल्जियम और मिस्र के खिलाफ मुकाबले भी प्रस्तावित हैं।
