मेलबर्न। डेविड वार्नर (103) की शतकीय पारी के बाद कप्तान स्टीवन स्मिथ (नाबाद 65) के अर्धशतक से ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड के खिलाफ एशेज क्रिकेट सीरीज के बाक्सिंग डे टेस्ट के पहले दिन तीन विकेट खोकर 244 रन बना लिए। स्मिथ के साथ शॉन मार्श 31 रन बनाकर नाबाद हैं। यह वार्नर के टेस्ट करिअर का 21वां शतक है। वहीं, स्टीव स्मिथ इस साल टेस्ट क्रिकेट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज बन गए हैं। उन्होंने भारत के चेतेश्वर पुजारा को पीछे छोड़ा। 2017 में स्मिथ के अब 11 टेस्ट मैच से 1192 रन हो गए हैं। वहीं, पुजारा ने 1140 रन बनाए हैं।
एशेज सीरीज कब्जा करने और क्रिसमस के जश्न के बाद मैदान पर उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम की शुरुआत हालांकि धीमी रही। चायकाल तक उसने दो विकेट पर केवल 145 रन ही बनाए। लेकिन फिर उसने तेजी पकड़ी और स्कोर को पहले दिन ढाई सौ के करीब पहुंचा दिया। एमसीजी में 88,172 दर्शकों के सामने ऑस्ट्रेलिया के लिए ओपनर कैमरून बेनक्रॉफ्ट और उपकप्तान वार्नर ने पहले विकेट के लिए 122 रन की साझेदारी की।
99 रन पर आउट होकर भी नॉटआउट रहे वार्नर
वार्नर का भाग्य ने साथ दिया। उन्हें 99 रन के स्कोर पर स्टुअर्ट ब्रॉड ने मिड ऑन पर लपक लिया। लेकिन री-प्ले में पता चला कि इंग्लैंड के लिए डेब्यू कर रहे गेंदबाज टॉम कुरन की यह गेंद नो बॉल थी। स्टेडियम में वार्नर के साथ दर्शकों ने भी इसका जश्न मनाया और एक रन लेकर ऑस्ट्रेलियाई उपकप्तान ने अपना शतक पूरा कर लिया। बेनक्रॉफ्ट को 35वें ओवर में वोक्स ने एलबीडब्ल्यू कर इंग्लैंड को पहला विकेट दिलाया। इसके थोड़ी देर बाद ही वार्नर को एंडरसन ने विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टॉ के हाथों कैच कराया। उस्मान ख्वाजा (17) तीसरे विकेट के रूप में आउट हुए। उस समय ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 160 रन था। उन्हें ब्रॉड ने बेयरस्टॉ के हाथों कैच कराया और अपने 70 ओवर के विकेट सूखे को भी समाप्त कर दिया। स्मिथ ने फिर पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी के लिए उतरे शॉन मार्श के साथ मिलकर 84 रन की नाबाद साझेदारी की।
ऑस्ट्रेलिया पहली पारी रन गेंद 4 6
बैनक्रॉफ्ट एलबीडब्ल्यू बो. वोक्स 26 95 2 0
वार्नर कै. बेयरस्टॉ बो. एंडरसन 103 151 13 1
ख्वाजा कै. बेयरस्टॉ बो. ब्रॉड 17 65 2 0
स्मिथ अविजित 65 131 6 0
मार्श अविजित 31 94 4 0
अतिरिक्त : 2, कुल : 244/3 (89 ओवर), विकेट पतन : 1-122, 2-135, 3-160, गेंदबाजी : एंडरसन 21-8-43-1, ब्रॉड 19-6-41-1, वोक्स 19-4-60-1, अली 6-0-35-0, कुरन 17-5-44-0, मलान 7-1-20-0.
स्कोर बोर्ड
वार्नर का 21वां शतकः ऑस्ट्रेलिया ने पहले दिन बनाए तीन विकेट पर 244 रन
