नई दिल्ली। आॅस्ट्रेलिया की मेजबानी में 21वें राष्ट्रमंडल खेलों का बुधवार को रंगारंग कार्यक्रम के साथ आगाज हुआ। उद्घाटन समारोह का मुख्य आकर्षण आॅस्ट्रेलिया की एक प्राचीन परंपरा ‘स्मोकिंग सेरेमनी’ रही। इस मौके पर केरारा स्टेडियम को नीले रंग में रंग दिया गया और समुद्र तट जैसा मंच तैयार किया गया था। आॅस्ट्रेलिया के हिप-हॉप स्टार माउ पावर और गायक क्रिस्टियन अनु ने शानदार प्रस्तुति दी। उनके बाद आॅस्ट्रेलिया के परंपरागत दिदगेरिदो वादकों ने अपनी प्रस्तुति से समां बांधा। इस दौरान आकर्षण का केंद्र स्मोकिंग सेरेमनी रही। यह आस्ट्रेलिया के मूल निवासियों की एक प्राचीन परंपरा है जिसमें वे बुरी आत्माओं को अपने से दूर रखने के लिए पौधों और पत्तों को जलाकर धुआं निकालते हैं। इस परंपरा के पीछे यह भी मान्यता है कि यह समुदाय को पवित्र करती है, देश की जमीं से जोड़े रखती है। इस मौके पर प्रिंस ऑफ वेल्स (प्रिंस चार्ल्स) और डचेस ऑफ कोर्नवाल का आयोजक समिति ने शानदार स्वागत किया। इस समारोह में राष्ट्रमंडल खेल महासंघ (सीजीएफ) की अध्यक्ष लुइस मार्टिन, गोल्ड कोस्ट-2018 राष्ट्रमंडल खेलों की आयोजन समिति के चेयरमैन पीटर बैटी मौजूद थे।
मनोरंजक कार्यक्रमों के बाद एक-एक कर सभी देशों के दल ने मार्चपास्ट कर अपनी मौजूदगी दर्ज कराई। भारतीय दल की अगुआई रियो ओलम्पिक की रजत पदक विजेता महिला बैडमिंटन खिलाड़ी पी.वी. सिंधु ने की। भारतीय महिला खिलाड़ियों ने इस कार्यक्रम में साड़ी न पहन कर नीले रंग के ब्लैजर और ट्राउजर्स पहने थे। ऐसा पहली बार हुआ है कि किसी भी अंतररार्ष्ट्रीय टूनार्मेंट में भारतीय महिला खिलाड़ियों ने साड़ी ना पहना हो। भारत के कुल 221 खिलाड़ी इन खेलों में हिस्सा ले रहे हैं। पहले दिन बुधवार को उद्घाटन समारोह में रंगारंग प्रस्तुतियां हुई जबकि गुरुवार से विभिन्न खेलों की प्रतिस्पधार्एं शुरू होंगी। कुल 71 देश इन खेलों में हिस्सा ले रहे हैं।
लुइस मार्टिन ने अपने संबोधन में कहा, “राष्ट्रमंडल अब पहले से ज्यादा महत्व रखता है। हम यहां इन खेलों में लैंगिक समानता को बढ़ावा देना चाहते हैं। इन खेलों की खास बात यह है कि इनमें पुरुष और महिलाओं की पदक स्पधार्ओं की संख्या बराबर है और राष्ट्रमंडल खेलों में ऐसा पहली बार हो रहा है। यह खेल सभी को साथ लाने के लिए हैं।” मार्टिन के इन शब्दों पर पूरा स्टेडियम तालियों की गड़गड़ाहटों से गूंज पड़ा। पीटर बेटी ने कहा, “यह एक खूबसूरत दिन है। आपका आस्ट्रेलिया में, क्वींसलैंड और गोल्ड कोस्ट में स्वागत है।”
इन दोनों के संबोधन के बाद पूर्व तैराक और 11 बार राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण जीत चुकीं आस्ट्रेलिया की सूसी ओ नील बेटन लेकर स्टेडियम में आईं। बेटन के आने के बाद प्रिंस चार्ल्स ने कहा, “राष्ट्रमंडल खेल-2०18 की शुरुआत की घोषणा करते हुए मुझे काफी खुशी हो रही है।” चार्ल्स के संबोधन के बाद आस्ट्रेलियाई सुपर स्टार डेल्टा गोड्रेम ने शानदार प्रस्तुति दी। उनके बाद आस्ट्रेलियाई गायक और लेखक रुएल ने अपने प्रदर्शन से उद्घाटन समारोह का समापन किया। समापन के समय पूरे आसमान में आतिशबाजी नजर आ रही थी।
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