नई दिल्ली। इंटरनेशनल क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने गुरुवार को अंडर-19 विश्व कप क्रिकेट टूर्नामेंट के कार्यक्रम की घोषणा कर दी है, जिसमें भारतीय टीम का पहला मुकाबला ऑस्ट्रेलिया से होगा। तीन बार के चैम्पियन भारत और आस्ट्रेलिया आईसीसी अंडर 19 क्रिकेट विश्व कप के पहले मैच में एक दूसरे से खेलेंगे। यह टूर्नामेंट का उद्घाटन मुकाबला होगा। इस टूर्नामेंट की शुरुआत अगले साल 13 जनवरी को होगी और समापन तीन फरवरी को होगा। भारत और आस्ट्रेलिया को ग्रुप बी में जिम्बाब्वे, पूर्वी एशिया के क्वालीफायर पापुआ न्यू गिनीया के साथ रखा गया है। सोलह टीमों के टूर्नामेंट में गत चैम्पियन वेस्टइंडीज का सामना मेजबान न्यूजीलैंड से होगा। सोलह टीमें चार शहरों क्राइस्टचर्च, क्वींसटाउन, टाउरंगा और वांगारेइ में अपने अपने मैच खेलेंगे। ग्रुप ए में वेस्टइंडीज, न्यूजीलैंड के साथ 2012 चैम्पियन दक्षिण अफ्रीका और अफ्रीकी क्वालीफायर कीनिया हैं।
दस टेस्ट देशों को इसमें स्वत: प्रवेश मिला है जबकि पिछले सत्र में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाली एसोसिएट टीम नामीबिया भी इसमें नजर आयेगी। इनके साथ पांच क्षेत्रीय क्वालीफायर इसमें खेलेंगे। बांग्लादेश, कनाडा, इंग्लैंड और नामीबिया ग्रुप सी में है जबकि दो बार की चैम्पियन पाकिस्तान, श्रीलंका, एशियाई क्वालीफायर अफगानिस्तान और यूरोपीय क्वालीफायर आयरलैंड भी इसमें नजर आयेंगे। हर ग्रुप से शीर्ष दो टीमें सुपर लीग में पहुंचेंगी जबकि बाकी आठ टीमें प्लेट चैम्पियनशिप खेलेंगी।
अफगानिस्तान के कप्तान नवीन उल हक ने कहा, ‘‘हमारा सपना विश्व कप जीतना है । हम भी दूसरी टीमों की तरह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करके जीतने की कोशिश करेंगे।’’ कनाडा के कप्तान अरबाश खान ने कहा,‘‘हमारे पास प्रतिभा की कमी नहीं है और खिलाड़ी मानसिक रूप से दृढ हैं। हम अपना दिन होने पर किसी भी टीम को हरा सकते हैं । हमारे लिये यह बड़ा मौका होगा और हम सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे।’’
