कोलंबो. पूर्व दक्षिण अफ्रीकी ओपनर और अनुभवी कोच Gary Kirsten को Sri Lanka Cricket ने राष्ट्रीय टीम का नया हेड कोच नियुक्त किया है। बोर्ड ने सोमवार को इसकी आधिकारिक घोषणा की। कर्स्टन 15 अप्रैल 2026 से टीम की जिम्मेदारी संभालेंगे और उनका अनुबंध दो वर्षों के लिए होगा। कर्स्टन श्रीलंका के दिग्गज खिलाड़ी Sanath Jayasuriya की जगह लेंगे। जयसूर्या ने हाल ही में समाप्त हुए ICC Men’s T20 World Cup 2026 में टीम के सुपर-8 से बाहर होने के बाद पद छोड़ दिया था।
कर्स्टन का कार्यकाल 2027 तक रहेगा और इस दौरान टीम का सबसे बड़ा लक्ष्य ICC Cricket World Cup 2027 होगा। यह टूर्नामेंट South Africa, Zimbabwe और Namibia में खेला जाएगा। श्रीलंका की कोशिश इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के लिए सीधे क्वालिफाई करने की होगी। कर्स्टन का कोचिंग करियर काफी सफल रहा है। उनके मार्गदर्शन में India national cricket team ने ICC Cricket World Cup 2011 का खिताब जीता था। उस दौर में भारत ने टेस्ट क्रिकेट में भी शानदार प्रदर्शन करते हुए विश्व रैंकिंग में नंबर-1 स्थान हासिल किया था।
इसके बाद कर्स्टन ने South Africa national cricket team को भी कोचिंग दी। खिलाड़ी के रूप में उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के लिए 101 टेस्ट और 185 वनडे मैच खेले थे और लंबे समय तक टीम के भरोसेमंद ओपनर रहे। हाल के वर्षों में उन्होंने फ्रेंचाइजी और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी कोचिंग की है। कर्स्टन अप्रैल 2024 में Pakistan national cricket team के व्हाइट-बॉल कोच बने थे, लेकिन बोर्ड और खिलाड़ियों के साथ मतभेद के कारण उसी वर्ष अक्टूबर में पद छोड़ दिया था।
वे टी-20 विश्व कप के दौरान Namibia national cricket team के कंसल्टेंट कोच भी रहे। इसके अलावा Indian Premier League में भी उनका अनुभव रहा है। उन्होंने Royal Challengers Bengaluru और Gujarat Titans के साथ काम किया। 2022 में गुजरात टाइटंस ने अपने पहले ही सीजन में खिताब जीता था, उस समय कर्स्टन टीम के बैटिंग कोच थे। श्रीलंका क्रिकेट को उम्मीद है कि कर्स्टन के अनुभव और रणनीतिक सोच से टीम अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में फिर से मजबूती के साथ वापसी कर सकेगी।
