कोकराझार: ग्रुप डी के मुकाबले में आईटीबीपी एफटी ने पंजाब एफसी को गोलरहित ड्रॉ पर रोक लिया। यह इस संस्करण का पहला मुकाबला था जो यहां एस.ए.आई. स्टेडियम में खेला गया। पंजाब एफसी ने कई मौके बनाए लेकिन गोल में तब्दील करने में नाकाम रहे, जबकि आईटीबीपी की रक्षापंक्ति ने दमदार प्रदर्शन करते हुए एक अहम अंक हासिल किया। दोनों टीमों के अब दो मैचों में चार-चार अंक हो गए हैं और वे अब अपने अंतिम ग्रुप मुकाबलों में बोडोलैंड एफसी का सामना करेंगी। 134वें इंडियनऑयल डूरंड कप के सभी 43 मुकाबलों का सीधा प्रसारण सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क (सोनी टेन 2 एचडी) और सोनीलिव ओटीटी प्लेटफॉर्म पर लाइव स्ट्रीम किए जा रहे हैं। पंजाब एफसी के कोच पनायियोटिस डिल्मपेरिस ने अपनी शुरुआती एकादश में तीन बदलाव किए—निंथोईंगानबा मीतेई, विनीत राय और प्रमवीर सिंह की जगह रिक्की शाबोंग, लियोन ऑगस्टीन और नए साइनिंग बिजॉय वर्गीज को शामिल किया गया। वहीं आईटीबीपी के मुख्य कोच सुरोजीत कुमार प्रोधानी ने अपनी पहली एकादश को यथावत रखा।
पंजाब एफसी ने मैच की शुरुआत में ही दो मौके बनाए। पहला मौका रिक्की शाबोंग को बॉक्स के बाहर से मिला, लेकिन उनका शॉट डिफेंडर ने ब्लॉक कर दिया। कुछ ही पलों बाद, मुहम्मद सुहैल ने शानदार रन बनाकर एक लो क्रॉस विशाल यादव को दिया, लेकिन वह दिशा नहीं बदल सके। विशाल और सुहैल दोनों ने पहले हाफ में तेज़ी और ड्रिब्लिंग से डिफेंस को परेशान किया। हाफ के बीच में दोनों ने पोजीशन भी अदल-बदल की, जहां विशाल बाएं विंग से खेलने लगे। 17 वर्षीय स्ट्राइकर ने बॉक्स के बाहर से दो बार बाएं पैर से प्रयास किए, लेकिन गोलकीपर को कोई मुश्किल नहीं हुई। लियोन ऑगस्टीन को बॉक्स में एक ऊँचे क्रॉस पर हेडर करने का मौका मिला, लेकिन उनका हेड कमजोर था और गोलकीपर उगेश लामा के लिए आसान साबित हुआ। शेरों ने तेज़-तर्रार फुटबॉल खेला लेकिन अंतिम तीसरे हिस्से में निर्णय लेने की कमी और ज़्यादातर प्रयास दूर से शूट करने तक सीमित रहे। पहला हाफ बिना किसी गोल के समाप्त हुआ।
दूसरे हाफ की शुरुआत में डिल्मपेरिस ने प्रिंसटन रेबेलो और कोंसाम सनाथोई सिंह को मैदान में उतारा ताकि खेल में ऊर्जा लाई जा सके। प्रिंसटन ने दाएं विंग से खतरनाक क्रॉस डाले, लेकिन जब वह कीपजेन के पास पर गोलकीपर के सामने अकेले थे, तब फिनिशिंग टच नहीं दे सके। आईटीबीपी ने भी अपने बॉक्स में डटकर डिफेंस किया, जिसमें गोलकीपर उगेश लामा का प्रदर्शन काबिल-ए-तारीफ रहा। दूसरे हाफ के मध्य में पंजाब बाल-बाल बचा, जब रवि कुमार को सीमिनथांग हाओकिप ने दबाव में लिया और गेंद को छूकर कॉर्नर दिलवाया। इसके बाद परिणामी कॉर्नर पर प्रदीप्त बिस्वास हेडर को गोल में नहीं डाल पाए, और कुछ मिनट बाद एक और कॉर्नर पर फिर वही गलती दोहराई।
पंजाब एफसी ने जीत की पूरी कोशिश की लेकिन खराब निर्णय, विरोधी की मज़बूत रक्षापंक्ति और शानदार गोलकीपिंग की वजह से निर्णायक गोल नहीं कर सके। इंजरी टाइम में भी शेरों ने पूरा ज़ोर लगाया लेकिन आईटीबीपी ने एकजुट डिफेंस करते हुए आईएसएल टीम को गोल करने से रोक दिया। अंतिम मौके पर कॉर्नर से बिजॉय वर्गीज का हेडर बाहर चला गया और वहीं मैच समाप्त हुआ—यह दिन पंजाब एफसी के लिए कई नज़दीकी मौकों का रहा, लेकिन कोई भी गोल में नहीं बदला जा सका।
