नई दिल्ली । केंद्रीय युवा मामले एवं खेल मंत्री डॉ. मनसुख मांडविया ने खेलो इंडिया विंटर गेम्स (KIWG) 2026 के गुलमर्ग चरण की तारीखों की घोषणा की। जम्मू-कश्मीर के गुलमर्ग में यह चरण 23 से 26 फरवरी तक आयोजित किया जाएगा। यह खेलो इंडिया विंटर गेम्स का छठा संस्करण होगा। KIWG 2026 का पहला चरण, जिसमें आइस स्पोर्ट्स शामिल थे, 20 से 26 जनवरी के बीच लद्दाख में सफलतापूर्वक आयोजित किया गया था। अब गुलमर्ग में स्नो स्पोर्ट्स की प्रतियोगिताएं होंगी। इस संस्करण में भारतीय सेना अपने ओवरऑल चैंपियनशिप खिताब का बचाव करेगी।
डॉ. मांडविया ने कहा कि गुलमर्ग चरण का आयोजन विंटर ओलंपिक के ठीक बाद हो रहा है, जो इसे और भी खास बनाता है। उन्होंने कहा कि लद्दाख में पहला चरण बेहद सफल रहा और उम्मीद है कि जम्मू-कश्मीर में भी एथलीट कठिन परिस्थितियों के बीच शानदार प्रदर्शन करेंगे। उन्होंने यह भी कहा कि गुलमर्ग के कोंगडोरी स्लोप्स पर इस बार बेहतरीन टाइमिंग देखने को मिलेगी।
खेलो इंडिया विंटर गेम्स से पहले भारत में विंटर स्पोर्ट्स को बहुत सीमित पहचान और मंच मिला था। आइस और स्नो स्पोर्ट्स कुछ चुनिंदा क्षेत्रों तक सीमित थे। खेलो इंडिया विंटर गेम्स ने इस स्थिति को बदलते हुए विंटर स्पोर्ट्स के लिए एक राष्ट्रीय प्रतिस्पर्धी मंच तैयार किया है, जिससे प्रतिभागिता, प्रदर्शन स्तर और जन-जागरूकता में तेजी से वृद्धि हुई है।
इसका असर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी दिखने लगा है। भारतीय फिगर स्केटर तारा प्रसाद ने अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में पदक जीते हैं, वहीं भारतीय महिला आइस हॉकी टीम ने 2025 IIHF वीमेंस एशिया कप में कांस्य पदक जीतकर इतिहास रच दिया। गुलमर्ग चरण में स्की माउंटेनियरिंग, अल्पाइन स्कीइंग, नॉर्डिक स्कीइंग (क्रॉस कंट्री) और स्नोबोर्डिंग की चार स्पर्धाएं होंगी। करीब 400 एथलीट्स के हिस्सा लेने की उम्मीद है, जिनमें सबसे ज्यादा भागीदारी अल्पाइन स्कीइंग में होगी।
