नई दिल्ली: असम के युवा खिलाड़ी रियान पराग को अपने कौशल और काबिलियत पर इतना भरोसा है कि वह पूरे आत्मविश्वास से कहते हैं कि ‘‘चाहे कुछ भी हो जाये, मैं भारत के लिए खेलूंगा। ’’ असम के 22 वर्षीय युवा खिलाड़ी ने राजस्थान रॉयल्स के लिए चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के इस सत्र में 150 के करीब स्ट्राइक रेट से 573 रन बनाये हैं। आईपीएल के पिछले पांच वर्षों में 2018 अंडर-19 विश्व कप विजेता ने एक सत्र में 200 रन भी नहीं बनाये थे।
कभी न कभी आपको मुझे चुनना ही होगा। यह मेरा विश्वास है, मैं भारत के लिए खेलूंगा। पर ये पता नहीं कि कब खेलूंगा।’’ पराग ने बुधवार को मुंबई को ‘रेड बुल कैंपस क्रिकेट टूर्नामेंट’ के इतर कहा, ‘‘जब मैं रन नहीं बना रहा था तो मैंने पहले इंटरव्यू में भी कहा था कि मैं भारत के लिए जरूर खेलूंगा। यह मेरा खुद पर विश्वास है। यह मेरा अहंकार नहीं है। जब मैंने 10 साल की उम्र में क्रिकेट खेलना शुरू किया था, तब मेरे पिता (रेलवे और असम के पूर्व खिलाड़ी पराग दास) के साथ मेरी यही योजना थी।’’
ऐसी संभावना है कि रियान को अभिषेक शर्मा और हर्षित राणा के साथ जिम्बाब्वे दौर के लिए चुना जायेगा। पराग ने कहा, ‘‘यह अगला दौरा होगा या छह महीने में एक दौरा होगा या फिर एक साल में एक दौरा होगा, मैं कब खेलूंगा, इस पर मैंने विचार नहीं किया है। यह चयनकर्ताओं का काम है, यह अन्य लोगों का काम है।’’
पराग ने आईपीएल 2024 में अपने प्रदर्शन को लेकर कहा, ” इस साल आपने आईपीएल में देखा कि मैं घरेलू क्रिकेट कैसे खेलता हूं। मैं खुद पर जिम्मेदारी लेता हूं, मैं उम्मीदें रखता हूं, मैं खुद पर अच्छा प्रदर्शन करने का बोझ उठाता हूं और यही कारण है कि मैं सबसे अच्छा खेलता हूं। मैं आईपीएल में ऐसा नहीं कर रहा था। मैं बहुत ज्यादा दबाव ले रहा था, खुद से उम्मीदें बहुत ज्यादा रख रहा था और बुनियादी चीजें सही से नहीं कर रहा था। मैंने सोचा कि मुझे इस साल यही करना है। अपने पसंदीदा स्थान नंबर 4 पर खेलना है। मैंने सोचा ठीक है, ‘मैं घरेलू क्रिकेट में ऐसा करता हूं, यही मैं आईपीएल में भी करने जा रहा हूं और देखते हैं कि यह कैसा रहता है’। यह बिल्कुल सही रहा।”
