मेलबर्न : ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 की शुरुआत से ठीक पहले एक ऐसा दृश्य देखने को मिला जिसने टेनिस फैंस को भावुक कर दिया। 44 वर्षीय स्विस दिग्गज रोजर फेडरर ने रॉड लेवर एरिना में अभ्यास के दौरान वर्ल्ड नंबर 12 कैस्पर रूड के खिलाफ टाई-ब्रेकर सिमुलेशन मैच खेलकर दर्शकों को हैरान कर दिया। 2022 में संन्यास लेने के बाद यह फेडरर की मेलबर्न पार्क में पहली उपस्थिति थी, और भीड़ ने इस खास मौके का भरपूर आनंद लिया। हालांकि यह कोई आधिकारिक मुकाबला नहीं था, लेकिन रॉड लेवर एरिना में दर्शक समय से पहले ही अपनी सीटें भर चुके थे, क्योंकि वे एक बार फिर फेडरर का एक हाथ वाला बैकहैंड, उनकी शानदार फुटवर्क और शांत स्वभाव को करीब से देखने के लिए उत्साहित थे।
बैकहैंड ने लूटा दिल, मुस्कान ने कर दिया दिन खास
अभ्यास सत्र के दौरान फेडरर ने एक शानदार डाउन-द-लाइन बैकहैंड रिटर्न खेला, जिस पर पूरा स्टेडियम तालियों की गड़गड़ाहट से गूंज उठा। दर्शकों के इस प्यार को स्वीकार करते हुए फेडरर ने मुस्कुराते हुए हाथ हिलाया, और यह नजारा वहां मौजूद हर फैन को पुरानी यादों में ले गया।
सिर्फ अभ्यास नहीं, एक जश्न भी
फेडरर इस साल प्रतियोगिता के लिए नहीं बल्कि विशेष प्रदर्शनी कार्यक्रम के लिए मेलबर्न पहुंचे हैं। 17 जनवरी की शाम को आयोजित होने वाला यह प्रदर्शनी मैच ऑस्ट्रेलियन ओपन के ओपनिंग सेरेमनी का हिस्सा होगा, जिसमें फेडरर के साथ महान आंद्रे आगासी, लेटन हेविट और पैट राफ्टर जैसे दिग्गज भी कोर्ट साझा करेंगे। इस मुकाबले का उद्देश्य फेडरर की विरासत और टेनिस के वैश्विक प्रभाव का जश्न मनाना है।
ऑस्ट्रेलियन ओपन में फेडरर की शानदार विरासत
मेलबर्न पार्क में फेडरर का रिकॉर्ड इतिहास में बेहतरीन है। वह 2004, 2006, 2007, 2010, 2017 और 2018 में छह बार ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन रहे। उनकी 2017 की जीत खास रही, जब उन्होंने रफेल नडाल को पांच सेटों की क्लासिक भिड़ंत में हराया। 2018 में उन्होंने मरीन सिलिच को हराकर अपने अंतिम ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब पर कब्जा किया। फेडरर ने यहां 100 से अधिक मैच जीते, और कई ऐसे पल दिए जो आज भी टेनिस इतिहास में सुनहरे अक्षरों में दर्ज हैं।
अल्काराज और सिनर की प्रतिद्वंद्विता पर फेडरर की सोच
फेडरर ने अपने दौर के बाद भी टेनिस को नजदीक से देखा है, खासकर कार्लोस अल्कराज और यानिक सिनर की उभरती प्रतिद्वंद्विता को। दोनों खिलाड़ियों ने पिछले 10 में से नौ ग्रैंड स्लैम अपने नाम किए हैं। फेडरर ने कहा, ‘यही वजह है कि हम यहां हैं। यह एक शानदार प्रतिद्वंद्विता है। वे अविश्वसनीय टेनिस खेलते हैं और फ्रेंच ओपन फाइनल तो अवास्तविक था। खेल को इसकी जरूरत नहीं थी, लेकिन यह होना बहुत अच्छा था।’ उन्होंने आगे कहा, ‘कुछ पल के लिए पूरा खेल जगत रुक गया था। वह पांचवां सेट पागलपन भरा था। यह शायद सबसे महान मैचों में से एक था।’ फेडरर का यह बयान यह दर्शाता है कि वह नए दौर के खिलाड़ियों की प्रतिभा और प्रतिस्पर्धा को कितना सम्मान देते हैं।
2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन: क्या होगा आगे?
18 जनवरी से शुरू होने वाले ऑस्ट्रेलियन ओपन में-
विश्व नंबर एक अल्काराज करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करना चाहेंगे।
सिनर लगातार तीसरा मेलबर्न खिताब निशाना बनाएंगे।
नोवाक जोकोविच अब भी सबसे बड़ा खतरा बने हुए हैं।
जोकोविच: ऑस्ट्रेलियन ओपन के बेहतरीन बादशाह
जोकोविच की इस टूर्नामेंट में पकड़ हमेशा मजबूत रही है और उम्र बढ़ने के बावजूद उनका प्रदर्शन लगातार उच्च स्तर पर रहा है। इस सर्बियाई दिग्गज ने अब तक कुल 10 बार ऑस्ट्रेलियन ओपन सिंगल्स का खिताब अपने नाम किया है, जिससे वे इस टूर्नामेंट के सबसे सफल पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं। उन्होंने यह खिताब 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020, 2021 और 2023 में जीता।
फेडरर की अनूठी खासियतें अभी भी कायम क्यों हैं?
फेडरर भले ही संन्यास ले चुके हों, लेकिन उनकी मौजूदगी ने एक बार फिर यह साबित कर दिया कि कभी-कभी खिलाड़ी मैदान छोड़ देते हैं, लेकिन उनकी छवि और प्रभाव हमेशा जीवित रहते हैं। 44 साल की उम्र में भी प्रदर्शनी मैच में उनकी तकनीक कमाल की दिखी। उनका व्यक्तित्व आकर्षक है और उनका प्रभाव अमिट है। फेडरर अब टेनिस के राजदूत की भूमिका निभा रहे हैं और खेल को नई पीढ़ी तक पहुँचाने में भी सक्रिय योगदान दे रहे हैं।
