नई दिल्ली: पंजाब एफसी इंडियन सुपर लीग (आईएसएल ) के महत्वपूर्ण मुकाबले में चौथे स्थान पर काबिज जमशेदपुर एफसी का सामना घर पर जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में करेगा। पंजाब एफसी अपनी पिछली दो लगातार ड्रॉ के बाद जीत की राह पर लौटने की कोशिश करेगा, जिनमें नॉर्थईस्ट यूनाइटेड और मुंबई सिटी एफसी के खिलाफ मैच शामिल हैं। अगर वे रेड माइनर्स के खिलाफ जीत हासिल करते हैं, तो वे प्लेऑफ की ओर एक कदम और बढ़ जाएंगे और उनके पास आगामी मैचों में एक फायदा होगा। वर्तमान में पंजाब एफसी 15 मैचों से 20 अंकों के साथ नौवें स्थान पर है, जबकि जमशेदपुर एफसी 16 मैचों से 28 अंकों के साथ चौथे स्थान पर है। यह मैच शाम 7:30 बजे शुरू होगा।
मैच के बारे में बात करते हुए पंजाब एफसी के हेड कोच पानागियोतिस डिलमपेरेस ने कहा, “हम प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई करने के अपने लक्ष्य पर काम कर रहे हैं। अब यह हमारे हाथ में है कि हम मैचों की संख्या का फायदा उठाएं या नहीं। हमने जिन मैचों में हार का सामना किया है, उसमें भी हमने अच्छा खेल दिखाया है और टीम के प्रदर्शन पर मुझे कोई शिकायत नहीं है। हम बहुत सारे मौके बना रहे हैं लेकिन उन्हें गोल में बदलने में सक्षम नहीं हो पा रहे हैं। शुक्र है कि अब हमारे पास पूरी टीम उपलब्ध है, और मुझे उम्मीद है कि हम सीजन की शुरुआत की तरह मैच जीतने के रास्ते पर लौटेंगे।”
पंजाब एफसी को अपने हेड कोच के साथ-साथ निखिल प्रभु और खाइमेंट्थांग लुंगडिम का भी लाभ मिलेगा, जो मुंबई सिटी एफसी के खिलाफ पिछले मैच में निलंबित थे। जमशेदपुर एफसी, जिन्होंने मैच वीक 17 में टेबल टॉपर्स मोहन बागान सुपर जायंट्स को 1-1 से ड्रॉ पर रोका था, अपने पिछले मैच में 12वें स्थान पर काबिज हैदराबाद एफसी से 3-2 से हार गए थे।
पूर्व-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में अपनी राय साझा करते हुए डिफेंडर खाइमेंट्थांग लुंगडिम ने कहा, “पिछले सीजन में पहली बार आइएसएल में खेलने का अनुभव मुझे इस सीजन में बेहतर प्रदर्शन करने में मदद कर रहा है। मैं अब ज्यादा आत्मविश्वासी हूं और कोचों की मदद से उम्मीद है कि मैं टीम के लिए लगातार अच्छा प्रदर्शन करूंगा। हम सभी ने कड़ी मेहनत की है और टीम कल के मैच के लिए आत्मविश्वास से भरी हुई है, हम तीन अंक हासिल करने की उम्मीद करते हैं और प्लेऑफ की दिशा में कदम बढ़ाने की कोशिश करेंगे।”
लुका माजसेन ने अपने गोल करने के फार्म को जारी रखते हुए छह गोल किए हैं, जिनमें मुंबई सिटी के खिलाफ पिछले मैच में एक गोल शामिल है और इसके साथ तीन असिस्ट भी किए हैं। एज़ेक्वियल विडल ने चार गोल किए हैं, जबकि अस्मिर सुलजिक और फिलिप म्रज्लजक ने तीन-तीन गोल किए हैं। नए साइनिंग पेट्रोस गियाकौमाकिस और भारतीय हमलावर निहाल सुदीश, लियोन ऑगस्टाइन और रिकी शाबोंग के साथ, शेरों को अपने प्रतिद्वंदियों को गोल करने में आत्मविश्वास है।
टीम की डिफेंसिव स्टैटिस्टिक्स भी इस सीजन में शानदार रही हैं, जिसमें निखिल प्रभु, टेकचम अभिषेक सिंह और सुरेश मेती ने 40, 33 और 28 इंटरसेप्शन्स के साथ टॉप फाइव में अपनी जगह बनाई है। टीम ने इस सीजन में केवल 21 गोल खाए हैं और सभी टीमों में तीसरी सबसे बेहतरीन रिकॉर्ड है, साथ ही वे सीजन में सबसे कम शॉट्स पर गोल खाने वाली टीम भी हैं। सीजन अब निर्णायक मोड़ पर पहुंचने के साथ, दोनों टीमें जीत की राह पर लौटने की कोशिश करेंगी और चूंकि बहुत कुछ दांव पर है, तीन अंक दोनों टीमों के लिए महत्वपूर्ण होंगे और यह मुकाबला रोमांचक होने का वादा करता है।
