कैंटरबरी। दक्षिण अफ्रीका ए के बल्लेबाज जॉर्डन हरमन के शानदार शतक की बदौलत इंग्लैंड लायंस के खिलाफ अनौपचारिक टेस्ट मैच रोमांचक मोड़ पर पहुंच गया है। हरमन ने 103 रन की बेहतरीन पारी खेलकर अपनी टीम को पहली पारी में 278 रन तक पहुंचाया और 85 रन की बढ़त दिलाई। इंग्लैंड की ओर से हेनरी क्रोकोम्ब और एडी जैक ने चार-चार विकेट हासिल किए, लेकिन अंतिम विकेट के लिए 55 रन की साझेदारी ने मेजबान टीम की मुश्किलें बढ़ा दीं।
दूसरी पारी में इंग्लैंड लायंस की शुरुआत भी अच्छी नहीं रही। बेन मैकिनी, डैन मौस्ली, आसा ट्राइब और बेन गेड्स जल्दी आउट हो गए। दक्षिण अफ्रीका ए के गेंदबाज डेन पैटरसन और टियान वान वुरेन ने दो-दो विकेट लेकर इंग्लैंड को दबाव में ला दिया। एक समय टीम चार विकेट पर पिछड़ रही थी और रन बनाना भी आसान नहीं था।
हालांकि, रेहान अहमद ने जिम्मेदारी भरी बल्लेबाजी करते हुए नाबाद 44 रन बनाए और एकांश सिंह ने उनका अच्छा साथ निभाया। पहली पारी में 95 रन बनाने वाले एकांश दिन का खेल समाप्त होने तक 15 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद थे। दोनों बल्लेबाजों ने पांचवें विकेट के बाद टीम को और नुकसान से बचाया।
दिन का खेल समाप्त होने तक इंग्लैंड लायंस ने दूसरी पारी में 5 विकेट पर 134 रन बना लिए थे और उसकी कुल बढ़त 49 रन की हो गई थी। अब तीसरे दिन रेहान अहमद और एकांश सिंह पर टीम को सम्मानजनक बढ़त दिलाने की जिम्मेदारी होगी, जबकि दक्षिण अफ्रीका ए जल्द विकेट लेकर मुकाबले पर अपनी पकड़ मजबूत करना चाहेगा।
