नई दिल्ली : भारतीय महिला हॉकी की दिग्गज गोलकीपर सविता पूनिया ने सोमवार को इतिहास रच दिया। वह भारतीय महिला हॉकी के इतिहास में सबसे ज्यादा अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाली खिलाड़ी बन गईं। सविता ने पूर्व भारतीय स्ट्राइकर वंदना कटारिया के 320 सीनियर अंतरराष्ट्रीय मैचों के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ते हुए यह उपलब्धि हासिल की। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने एशियन गेम्स 2026 में इंडोनेशिया के खिलाफ पूल बी के मुकाबले में मैदान पर उतरते ही नया रिकॉर्ड अपने नाम किया। इससे एक दिन पहले ही सविता ने उज्बेकिस्तान के खिलाफ भारत की 19-0 की शानदार जीत के दौरान वंदना के रिकॉर्ड की बराबरी की थी। सविता की इस ऐतिहासिक उपलब्धि पर हॉकी इंडिया ने उन्हें 10 लाख रुपये का नकद पुरस्कार देने की घोषणा की है।
2009 में अंतरराष्ट्रीय डेब्यू से रिकॉर्ड तक, सविता पूनिया का शानदार सफर
36 वर्षीय सविता ने 2009 में भारतीय सीनियर टीम के लिए अंतरराष्ट्रीय पदार्पण किया था। पेनल्टी शूटआउट में शानदार बचाव और गोल के सामने बेहतरीन प्रदर्शन के कारण उन्हें हॉकी की दुनिया में ‘द वॉल ऑफ इंडिया’ के नाम से भी जाना जाता है। सविता तीन ओलंपिक खेलों, दो एशियन गेम्स अभियानों, राष्ट्रमंडल खेलों, एशियन चैंपियंस ट्रॉफी और एफआईएच प्रो लीग के कई सत्रों में भारतीय टीम का हिस्सा रही हैं। वह धीरे-धीरे टीम की युवा गोलकीपर से भारतीय महिला हॉकी टीम की रीढ़ और लंबे समय तक कप्तान बनने तक पहुंचीं। मौजूदा समय में सलीमा टेटे भारतीय टीम की कप्तान हैं।
300 मैच पूरे करने के बाद सविता ने रचा एक और इतिहास
सविता ने फरवरी 2025 में नीदरलैंड के खिलाफ एफआईएच हॉकी प्रो लीग मुकाबले में अपने 300 अंतरराष्ट्रीय मैच पूरे किए थे। वह वंदना के बाद 300 अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाली दूसरी भारतीय महिला बनी थीं। साथ ही वह पीआर श्रीजेश के बाद यह उपलब्धि हासिल करने वाली दूसरी भारतीय गोलकीपर भी बनी थीं। 20 सितंबर 2026 को उज्बेकिस्तान के खिलाफ मैच में उन्होंने वंदना के 320 मैचों के रिकॉर्ड की बराबरी की। इसके अगले ही दिन इंडोनेशिया के खिलाफ उन्होंने यह रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया।
वंदना कटारिया का शानदार करियर, 320 मैचों में 158 गोल
सविता ने जिस रिकॉर्ड को पीछे छोड़ा, वह वंदना कटारिया के नाम था। भारत की सर्वाधिक गोल करने वाली खिलाड़ी वंदना ने भी 2009 में ही अंतरराष्ट्रीय पदार्पण किया था। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने अप्रैल 2025 में संन्यास लिया था। वंदना ने अपने 16 साल के अंतरराष्ट्रीय करियर में 320 मैच खेले और 158 गोल किए। टोक्यो ओलंपिक में ऐतिहासिक हैट्रिक लगाने के अलावा उन्हें पद्मश्री से भी सम्मानित किया गया था।
सविता पूनिया ने रचा इतिहास, बोलीं- ‘इस मुकाम तक पहुंचना कभी नहीं सोचा था’
रिकॉर्ड बनाने के बाद सविता ने अपने परिवार, कोच और साथियों का आभार जताया। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने कहा, ‘मैं सबसे पहले अपने परिवार, अपने कोच, अपनी टीम की साथी खिलाड़ियों और हर उस व्यक्ति को धन्यवाद कहना चाहती हूं, जो तब से मेरे साथ खड़ा रहा है, जब मैं एक युवा लड़की के तौर पर अपना पहला पेनल्टी कॉर्नर बचाना सीख रही थी। सच कहूं तो मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं इस मुकाम तक पहुंचूंगी।’
मीडिया रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने आगे कहा, ‘जब मैंने शुरुआत की थी, तब मेरा लक्ष्य सिर्फ टीम में अपनी जगह बनाना और अपने परिवार को गौरवान्वित करना था। मैंने कभी नहीं सोचा था कि एक दिन मुझे भारतीय महिला हॉकी के इतिहास में सबसे ज्यादा मैच खेलने वाली खिलाड़ी कहा जाएगा। यह रिकॉर्ड सिर्फ मेरा नहीं है। यह उन सभी का है, जिन्होंने मेरे साथ खेला और वंदना का भी, क्योंकि उन्होंने एक ऐसा स्तर तय किया, जिसने हम सभी को उससे आगे जाने के लिए प्रेरित किया।’
सविता ने युवा खिलाड़ियों को भी संदेश दिया। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने कहा, ‘मेरी सबसे बड़ी उम्मीद है कि आने वाली पीढ़ी इसे देखे और विश्वास करे कि वह भी ऐसा कर सकती है। मैं चाहती हूं कि वे आगे बढ़ते रहें, मेहनत करते रहें और भारतीय हॉकी के लिए बड़े सपने देखते रहें। इस खेल ने मुझे सब कुछ दिया है और जब तक संभव होगा, मैं इसे वापस देती रहूंगी।’
ऐतिहासिक रिकॉर्ड पर सविता को मिलेगा 10 लाख रुपये का इनाम
हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप टिर्की ने सविता पूनिया की ऐतिहासिक उपलब्धि की सराहना करते हुए कहा कि उनका रिकॉर्ड करीब दो दशक के अनुशासन और शांत नेतृत्व का प्रमाण है। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने सविता को भारतीय महिला हॉकी टीम की रीढ़ बताते हुए कहा कि यह उपलब्धि पूरी तरह उनकी मेहनत और समर्पण का परिणाम है। वहीं, हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह ने भी सविता को इस ऐतिहासिक मुकाम पर पहुंचने के लिए बधाई दी। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने कहा कि सविता का सफर हर उस युवा गोलकीपर के लिए प्रेरणादायक है, जो भारत की जर्सी पहनने का सपना देखता है। एशियन गेम्स 2026 में भारतीय महिला हॉकी टीम का अभियान जारी है और यह टूर्नामेंट लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक के लिए सीधे क्वालिफिकेशन का रास्ता भी है।