लदंन. सरे के अंतरिम मुख्य कोच गैरेथ बैटी ने घरेलू क्रिकेट से इंग्लैंड टेस्ट टीम तक पहुंचने के रास्ते को “धुंधला” बताया है। उन्होंने कहा कि हाल के चयन के तरीकों के कारण काउंटी प्रदर्शन और अंतरराष्ट्रीय टीम में जगह मिलने का सीधा संबंध अब उतना स्पष्ट नहीं रहा। बैटी ने सरे को लगातार तीन चैम्पियनशिप खिताब दिलाए, और उनके कार्यकाल में कई खिलाड़ियों को टेस्ट टीम में शामिल किया गया, जिनमें गस एटकिंसन, विल जैक्स, ओली पोप और जेमी स्मिथ शामिल हैं। हाल ही में ऑस्ट्रेलिया में एशेज सीरीज में इंग्लैंड को 4-1 से हार का सामना करना पड़ा। बैटी ने कहा कि काउंटी क्रिकेट “दुनिया का सबसे अच्छा प्रशिक्षण मैदान” है। उनका मानना है कि यह युवा खिलाड़ियों को पर्याप्त मैच खेलने का अवसर देता है और उन्हें इंग्लैंड की सर्वश्रेष्ठ टीम के लिए तैयार करता है। उन्होंने जोर देकर कहा कि काउंटी क्रिकेट का हमारे सिस्टम में हमेशा बहुत बड़ा स्थान रहेगा क्योंकि इसके बिना टेस्ट क्रिकेट संभव नहीं है।
सरे के कप्तान रोरी बर्न्स ने भी कहा कि चयन में बदलाव होने के बावजूद लगातार अच्छा प्रदर्शन करना जरूरी है। उन्होंने बताया कि शुरुआती वर्षों में चयन का पैमाना कैलेंडर वर्ष में सबसे ज्यादा रन बनाने पर आधारित था। बर्न्स ने कहा, “अगर आप लगातार अच्छा प्रदर्शन करते रहेंगे, तो किसी न किसी स्तर पर आप अपरिहार्य बन जाएंगे।”
बैटी ने यह भी स्पष्ट किया कि काउंटी क्रिकेट का अंतिम लक्ष्य केवल इंग्लैंड टीम में जगह बनाना नहीं है। यह खिलाड़ियों को उनके सपनों तक पहुँचाने और उन्हें बेहतर बनाने का माध्यम है। उन्होंने उम्मीद जताई कि युवा खिलाड़ी अभी भी इंग्लैंड के लिए खेलने को बेताब हैं और काउंटी में उन्हें सही प्रशिक्षण और अवसर मिलते रहेंगे। सरे के खिलाड़ियों का आगामी अंतरराष्ट्रीय दौरा जून में न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों की श्रृंखला से शुरू होगा। इसके बाद खिलाड़ी काउंटी क्रिकेट या आईपीएल में भाग लेंगे।
