बेंगलुरु: रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के विकेटकीपर-बल्लेबाज़ जितेश शर्मा का मानना है कि हर भूमिका निभाने के लिए तैयार रहना उनकी सफलता का सबसे बड़ा कारण है। पारी की शुरुआत से लेकर मध्यक्रम और फ़िनिशर की जिम्मेदारी तक, जितेश हर परिस्थिति के लिए तैयार रहते हैं। यही वजह है कि उन्हें RCB का सबसे भरोसेमंद फ़िनिशर माना जाता है।
जितेश ने अमरावती, उत्तरी महाराष्ट्र में बड़े होते हुए शुरू में भारतीय वायुसेना में पायलट बनने का सपना देखा था। लेकिन धीरे-धीरे क्रिकेट ने उनकी ज़िंदगी में जगह बनाई। 2014 में 20 साल की उम्र में विदर्भ के लिए T20 और लिस्ट ए में पदार्पण करने के बाद, उन्हें IPL में पहला मौका 8 साल बाद मिला। पंजाब किंग्स (PBKS) के लिए उन्होंने अपना पहला IPL मैच खेला।
विदर्भ के कोच प्रीतम गंधे ने उन्हें फ़िनिशर बनने की सलाह दी थी। PBKS में उनके फ़िनिशिंग कौशल और विकेटकीपिंग ने ध्यान खींचा। जितेश कहते हैं, “मेरे भीतर की जिज्ञासा और हर चीज़ के लिए तैयार रहने का विचार मुझे यहां तक लेकर आया है। मैंने हमेशा नए शॉट्स आज़माए और अपनी रणनीति विकसित की।” RCB में उन्हें 11 करोड़ रुपए में खरीदा गया और उन्होंने टीम को 17 साल के सूखे के बाद IPL 2025 में पहला खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई। जितेश ने डेथ ओवर्स में 188.52 की स्ट्राइक रेट से रन बनाए और अपनी बल्लेबाज़ी का स्तर 360 डिग्री बैटर तक बढ़ाया।
जितेश का यह सफर दिनेश कार्तिक के मार्गदर्शन के बिना संभव नहीं था। उन्होंने कार्तिक के साथ शॉट्स की रेंज पर काम किया और खेल को समझने की क्षमता विकसित की। “कार्तिक ने देखा कि मेरे पास शॉट्स हैं, बस मुझे उन्हें सही तरह से उपयोग करना सीखना था। हमने अभ्यास किया और अलग-अलग क्षेत्रों को टारगेट करना सीखा,” जितेश कहते हैं। उनकी बहुआयामी क्षमता, मेहनत और जिज्ञासा ने उन्हें RCB का सबसे भरोसेमंद फ़िनिशर बनाया है। IPL 2025 में उनकी 85 रनों की नाबाद पारी, जो 33 गेंदों में बनी, इसका उत्कृष्ट उदाहरण रही।
