नई दिल्ली. टीम इंडिया के पूर्व तेज़ गेंदबाज़ ज़हीर ख़ान ने लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) को अलविदा कह दिया है। वह पिछले साल बतौर मेंटॉर टीम से जुड़े थे। सूत्रों के मुताबिक ज़हीर का विज़न टीम के मुख्य कोच जस्टिन लैंगर और मालिक संजीव गोएनका की सोच से मेल नहीं खा रहा था। यही मतभेद उनके अलग होने की बड़ी वजह मानी जा रही है।
पंत से मज़बूत रिश्ता, लेकिन निराशा भी
हालांकि ज़हीर का रिश्ता कप्तान ऋषभ पंत के साथ अच्छा बना रहा। उन्होंने पंत को रणनीतिक फैसलों में भरोसा भी दिया, लेकिन टीम की असंगठित सोच से वह परेशान थे। यही वजह रही कि सीज़न के दूसरे चरण में टीम का प्रदर्शन बुरी तरह गिरा और अंक तालिका में LSG नीचे खिसक गई।
गंभीर के बाद मिली थी जिम्मेदारी
गौतम गंभीर के कोलकाता नाइट राइडर्स से जुड़ने के बाद अगस्त 2024 में ज़हीर को यह जिम्मेदारी मिली थी। इससे पहले वे मुंबई इंडियंस के साथ 2018 से 2022 तक जुड़े रहे। LSG ने उन्हें दो साल के अनुबंध पर जोड़ा था, जहां उन्होंने स्काउटिंग और रणनीति पर काम किया।
लगातार दो साल बाहर रही टीम
लखनऊ ने IPL के शुरुआती दो सीज़न (2022 और 2023) में प्लेऑफ़ में जगह बनाई थी। लेकिन इसके बाद लगातार दो साल (2024 और 2025) टीम टॉप-4 से बाहर रही। इस सीज़न में LSG ने 14 में से केवल 6 मैच जीते और अंक तालिका में सातवें स्थान पर रही। पहले 8 मैचों में 5 जीत के बाद टीम की लय टूटी और अंतिम 6 में सिर्फ़ एक जीत मिली।
रणनीति बनी थी टीम की ताक़त
ज़हीर ने पंत को ओपनिंग से हटाकर मिचेल मार्श और ऐडन मारक्रम को पारी की शुरुआत करने का सुझाव दिया। यह फैसला सफल रहा। मार्श ने 627 रन बनाए और पांचवें सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज़ रहे। पूरन ने 524 रन और मारक्रम ने 445 रन जोड़े। इस रणनीति ने बल्लेबाज़ों पर से दबाव कम किया और उन्हें खुलकर खेलने का मौका दिया।
