नई दिल्ली : हॉकी कोच बलदेव सिंह को 25 मई को राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा देश के प्रतिष्ठित नागरिक सम्मान पद्मश्री से नवाजा जाएगा। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार अधिकारियों ने बुधवार को यह जानकारी दी। 75 वर्षीय बलदेव सिंह ने एनएच 44 पर बसे छोटे से शहर शाहाबाद मारकंडा को हॉकी प्रतिभा का एक प्रमुख केंद्र बना दिया और इसे बेहतरीन खिलाड़ियों को तैयार करने वाली नर्सरी के रूप में स्थापित किया।
वह 1982 में हरियाणा खेल विभाग में कोच के तौर पर शाहाबाद मारकंडा आए थे और उन्होंने वहां चार साल तक सेवा दी। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार अधिकारियों ने बताया कि 1993 में वह इस शहर में वापस लौटे और उन्होंने इस हॉकी नर्सरी को सबसे ज्यादा हॉकी प्रतिभा पैदा करने वाले केंद्र में से एक बना दिया।
भैणी साहिब की नामधारी हॉकी टीम से अपने पेशेवर करियर की शुरुआत करने वाले और अस्सी के दशक की शुरुआत में बेंगलुरु के राष्ट्रीय खेल संस्थान (एनआइएस) से हॉकी कोचिंग में डिप्लोमा हासिल करने वाले बलदेव ने अपने अनुभव का इस्तेमाल करते हुए इस खेल में 80 से ज्यादा अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों और आठ भारतीय कप्तानों को तराशा।
जैसे-जैसे यह अकादमी इस खेल के लिए एक प्रमुख केंद्र बनती गई, बलदेव सिंह ने हॉकी की प्रतिस्पर्धी व्यवस्था में कई अहम भूमिकाएं निभाईं। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने 1993 में जूनियर पुरुष टीम के मुख्य कोच और चयनकर्ता के रूप में काम किया। इसके बाद वह 1996 में मद्रास में चैंपियंस ट्रॉफी जीतने वाली भारतीय टीम के सहायक कोच रहे और बाद में सीनियर राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच भी बने।
