पेरिस: स्पेन के राफेल नडाल ने आखिरकार वर्ष के दूसरे ग्रैंडस्लैम फ्रेंच ओपन में खेलने का फैसला किया है। 22 बार के ग्रैंडस्लैम चैंपियन नडाल का पहले दौर में सामना एलेक्सजेंडर ज्वेरेव से होगा। गुरुवार को इस टूर्नामेंट के लिए ड्रॉ जारी किया गया जिसके अनुसार 14 बार फ्रेंच ओपन जीत चुके नडाल को पहले दौर में ही कठिन चुनौती का सामना करना पड़ेगा।
नडाल इस बात को लेकर असमंजस में थे कि दो सत्रों से चोट के कारण प्रदर्शन में उतार-चढ़ाव के बाद रोलां गैरों में प्रतिस्पर्धा करेंगे या नहीं। कूल्हे की सर्जरी के कारण वह पिछले साल फ्रेंच ओपन में नहीं खेल पाए थे। इस महीने इटालियन ओपन में हार के बाद नडाल ने कहा कि उन्हें इस बारे में सोचने की जरूरत है कि पेरिस में खेलना है या नहीं। उन्होंने हालांकि लाल बजरी पर अभ्यास जारी रखा था और उनका नाम आधिकारिक तौर पर ब्रैकेट में था। नडाल को टूर्नामेंट में कोई वरीयता नहीं मिली है।
विश्व रैंकिंग में चौथे स्थान पर काबिज ज्वेरेव के खिलाफ नडाल ने 2022 में फ्रेंच ओपन का सेमीफाइनल खेला था। ज्वेरेव उस मैच में टखने में चोट के कारण बीच में हट गए थे। फ्रेंच ओपन रविवार से शुरू हो रहा है। पुरुष सिंगल्स वर्ग में 24 बार के ग्रैंडस्लैम विजेता सर्बिया के नोवाक जोकोविच एक बार फिर दावेदार के रूप में उतरेंगे और उनके पास यहां 25वां ग्रैंडस्लैम जीतकर पुरुष और महिला वर्ग मिलाकर सर्वाधिक ग्रैंडस्लैम जीतने का रिकॉर्ड दर्ज करने का मौका रहेगा। जोकोविच साल के पहले ग्रैंडस्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन में यह उपलब्धि हासिल करने से चूक गए थे। जुलाई में पेरिस ओलंपिक का भी आयोजन होना है, ऐसे में सभी खिलाड़ी फ्रेंच ओपन से ओलंपिक की तैयारियों को भी बल देंगे।
महिलाओं में दुनिया की पांचवें नंबर की खिलाड़ी जेसिका पेगुला फ्रेंच ओपन टेनिस टूर्नामेंट से हट गई हैं क्योंकि वह इस क्ले कोर्ट ग्रैंडस्लैम में प्रतिस्पर्धा करने के लिए पूरी तरह फिट नहीं हैं। अमेरिका की जेसिका दो साल पहले रोलां गैरो पर क्वार्टर फाइनल में पहुंची थीं। जेसिका को इसी सत्र में गर्दन में चोट लगी थी और वह अप्रैल से नहीं खेली हैं।
